Unelma Portugalista oli elänyt jo pitkään – ja yhdessä siitä muovautui suunnitelma. Esmee Brandwijk ja Laurens Smit vaihtoivat Amsterdamin Portugalin maaseutuun ja perustivat Helder Farm Studios -tilan Alentejoon vuonna 2022. Nyt he toivottavat vieraat tervetulleiksi luoviin retriitteihin; irrottautumaan arjesta, jakamaan ajatuksia ja uppoutumaan hetkeen. Se, mikä kuulostaa täydelliseltä slow living -idylliltä, tarkoittaa heille ennen kaikkea elämistä tiiviissä yhteydessä luontoon – sen omassa rytmissä, ei sitä vastaan.

Heidän oma kotinsa – jurtta – sijaitsee kukkulalla aivan tilan kupeessa. Pyöreä, avoin tila ja suuret ikkunat tekevät ympäröivästä maisemasta osan sisustusta. Tämän lähemmäs luontoa on vaikea päästä.

Pyöreässä kodissa asuminen tarkoittaa myös toisenlaista tapaa sisustaa. Etenkin alussa Esmee ja Laurens huomasivat, ettei selkeyden tuominen epätavalliseen pohjaratkaisuun ollut aivan yksinkertaista. Perinteisen tilanjaon sijaan sisustus on pidetty avoimena ja pelkistettynä – ja se rakentuu vain muutamasta tarkkaan valitusta elementistä sekä luonnollisista, maanläheisistä sävyistä.

Täällä sesonki määrittää sen, mitä pöytään katetaan. Esmee ja Laurens kasvattavat omat vihanneksensa, korjaavat sadon ja valmistavat siitä ruokaa – kiertokulku, josta on tullut luonteva osa heidän arkeaan. Se, kuinka pikkuruisesta siemenestä kasvaa lopulta oman illallisen raaka-aineita, on heille yhä jotakin aivan erityistä.

Kun Esmee ja Laurens löysivät vanhan portugalilaisen maatalon, sen alkuperäinen henki haluttiin ehdottomasti säilyttää. Luonnonmateriaalit heijastelevat Alentejon maisemaa, kun taas voimakkaat värit, marokkolaiset matot ja pellavatekstiilit tuovat sisustukseen modernin, persoonallisen twistin. Lopputuloksena syntyivät studiot, joiden on tarkoitus tuntua vieraille kodilta kaukana kotoa.